Pesquisadores descobrem potente repelente para mosquitos

Pesquisadores liderados por Alan Katritzky, do Departamento de Química da Universidade da Flórida em Gainesville (EUA), descobriram que vários tipos de produtos químicos podem se transformar em super-repelentes de mosquitos. Os produtos são pelo menos três vezes mais potentes do que o DEET, substância mais usada para esse fim nos últimos 50 anos. A pesquisa, que está na edição desta semana da revista científica PNAS, uma das mais prestigiosas do mundo, não poderia ser mais simples. Os especialistas da Flórida usaram uma biblioteca de substâncias já conhecidas por seu potencial repelente. São as chamadas N-acilpiperidinas, moléculas que possuem afinidadas químicas com o princípio ativo da pimenta. Com a ajuda de análises computacionais, eles passaram um pente fino numa lista de 200 desses compostos, tentando prever quais deles seriam os melhores repelentes. Chegaram a um conjunto de 34 substâncias, as quais foram testadas em laboratório com a ajuda de dois voluntários humanos, um homem e uma mulher.