Governo aprova remédio contra câncer de mama em estágio avançado

Esta semana, o governo brasileiro autorizou a comercialização de um medicamento que promete dar esperança a pacientes com câncer de mama avançado, que não responde mais aos tratamentos convencionais. O novo remédio com o nome Tykerb (ditosilato de lapatinibe) é um comprimido que deve chegar às farmácias brasileiras no início de 2008. Ele já é vendido nos Estados Unidos. O medicamento aprovado age em um tipo muito específico de câncer de mama: aquele em estágio avançado e com presença da proteína HER2, que age como um verdadeiro ?combustível? para o tumor. Esse tipo de tumor no seio corresponde a algo entre 20% e 30% de todos os casos de câncer de mama e atinge principalmente pessoas jovens. Normalmente, o tumor ?positivo para HER2?, como é chamado, é tratado com outra droga, o Herceptin. Algumas pacientes, no entanto, não respondem ou deixam de responder ao medicamento. O Tykerb é um medicamento de uso oral, o que facilita a vida das pacientes que não precisam ir a um hospital para serem medicadas. O Herceptin é tomado por via intravenosa e pode causar problemas no coração. Por enquanto, os estudos não revelaram nenhum efeito colateral muito sério no Tykerb, além de diarréia e irritações na pele — o efeito no coração é mínimo, de acordo com os pesquisadores. Embora seu objetivo final seja o mesmo – parar o suprimento de HER2 para o câncer – o Tykerb e o Herceptin são remédios bastante diferentes. Eles se complementam no tratamento.