Doenças infecciosas e parasitárias afetam um sexto da população mundial

Elas afetam mais de um sexto da população mundial. Não recebem atenção da mídia e não geram manchetes freqüentemente. São doenças infecciosas e parasitárias que atacam populações inteiras de países pobres ou de regiões pobres de países em desenvolvimento. As doenças negligenciadas, como são chamadas pela Organização Mundial de Saúde, englobam: cólera, leishmaniose, esquistossomose, entre outras parasitoses, além de viroses como a dengue. São transmitidas pela água ou por insetos e afetam os mais pobres e vulneráveis, principalmente nas áreas tropicais e subtropicais. O Instituto de Pesquisa e Desenvolvimento e a Iniciativa de Medicamentos para Doenças Negligenciadas, ambos criados na França, anunciaram que irão trabalhar em conjunto. As duas organizações se dedicam a descoberta de novos medicamentos e sua distribuição nos países onde são necessários. As moléstias incialmente atacadas serão a leishmaniose e a Doença de Chagas. A leishmaniose é uma moléstia parasitária presente em pelo menos 88 países diferentes, inclusive o Brasil. A doença causa lesões de pele e atinge orgãos internos. A forma interna que leva o nome de calazar no Brasil, quando não tratada adequamente tem alto índice de mortalidade. Também freqüentemente esquecida, a Doença de Chagas existe em 18 países da América Latina e do Norte. Causada por um protozoário, é transmitida por um inseto, o barbeiro. Como também pode ser transmitida da mãe para o feto ou por transfusões de sangue a doença chegou aos Estado Unidos, onde apesar de não existir o inseto transmissor, já se contam mais 130 mil pessoas infectadas. A parceria dos dois institutos funciona através do licenciamento de produção dos medicamentos descobertos para laboratórios privados. A partir daí são fornecidos a organizações não-governamentais e projetos ligados a universidades.