Remédio contra câncer de mama também combate a leishmaniose

Um medicamento usado normalmente para combater o câncer de mama pode se tornar a mais nova arma contra uma das formas mais graves de uma doença normalmente negligenciada, a leishmaniose. A descoberta foi feita por pesquisadores brasileiros da Universidade de São Paulo (USP) e publicada na revista especializada internacional PloS. A leishmaniose é causada por um parasita e pode causar feridas na pele e nas vísceras, dependendo do tipo. A forma estudada pela equipe paulista é a leishmaniose difusa, uma das mais graves, causada pelo parasita Leishmania amazonensis. A idéia de usar um medicamento contra o câncer, o tamoxifen, surgiu a partir de estudos anteriores, que revelaram duas ações da droga que poderiam ser efetivas também no combate à leishmaniose, explicou a líder do estudo, Sílvia Uliana. A primeira era o aumento na produção de óxido nítrico, que poderia matar o parasita. O estudo brasileiro, no entanto, não constatou a efetividade disso em seus testes. A segunda, entretanto, mostrou resultado: a alteração do PH dentro da célula. Segundo Uliana, isso enfraqueceu o parasita e permitiu que a medicação fizesse efeito. Exatamente o quê matou o L. amazonensis, porém, ainda precisa ser descoberto.